- Эй, Лиам! Ты одет? – крикнула она, обращаясь к обитателю квартиры. Хорошо бы, если не одет, с улыбкой подумала девушка.

- Да! Проходи! – отозвался Лиам.

Вот невезуха!

Перестав улыбаться, Стрит поднялась по лестнице в спальню.

- И что ты тут делаешь, один-одинешенек?

- Я провожу испытания своего нового водяного матраса, - пояснил Лиам. Он лежал в середине огромной кровати, раскинув руки и ноги. Жидкость в матрасе колыхала его.

- Не возражаешь, если я присоединюсь?

- Залезай, но при одном условии: ты обещаешь не распускать руки!

Стрит хихикнула и прыгнула на кровать. Волна едва не сбросила Лиама на пол.

- Поосторожнее! Матрас совсем новый, не проколи его!

- Извини.

Несколько минут прошло в молчании. Время от времени Стрит исподтишка поглядывала на Лиама, раздумывая, не стоит ли «распустить руки».

- Не вздумай! А то отменю прогулку на шаттле – сказал Лиам с притворной строгостью.

- Что? Я ничего такого не думала. Ты, кстати, помнишь, что я - подросток? У подростков вообще нет никаких мыслей.

- Вот это меня и беспокоит.

- Ну, я же не виновата, что ты такой... симпатичный.

С тихим вздохом Лиам приподнялся, затем встал с кровати.

- Пошли. Шаттл у меня только на час, а потом я должен быть на корабле-носителе.

Взявшись за протянутую руку, Стрит встала.

- Майор, майор, какие у вас сильные руки! – снова ухмыльнулась она – А какие глаза...

- Если хочешь принять холодный душ перед полетом, то ванная – там, - пробормотал Лиам, отворачиваясь от девушки и исчезая на лестнице.

***
Корабль-носитель

Рене Палмер отчаянно старалась не чихнуть. От прилагаемых усилий ее нос начал слегка подергиваться. Чихнуть перед главой Синода будет несколько... неловко... , но поскольку в воздухе витал запах одеколона мальчика на побегушках Зо'ора, выбора не оставалось.

- Мисс Палмер, у вас какая-то проблема с носом? – тихий голос Да'ана вернул ее внимание к разговору.

- Гм... нет, просто немного чешется – ответила Рене, посылая тейлону самую лучезарную улыбку, на которую только была способна в окружении врагов.

- Так я могу продолжить? – спросил Сандовал, слегка раздосадованный тем, что его прервали.

- Продолжайте, - ответил Зо'ор, таким же раздраженным тоном.

Рене слушала бормотание импланта еще минут десять, после чего собрание наконец-то закончилось. Но только мисс Палмер с облегчением собралась отойти от Сандовала, ее остановил голос Зо'ора:

- Я хочу, чтобы вы оставались на борту, мисс Палмер. Проследите за транспортировкой оборудования. – приказал молодой тейлон. – У вас есть возражения?

- Конечно же, нет. Думаю, я смогу задержаться. – ответила Рене.

Замечательно! Надеюсь только, что надушенный истукан не будет возмущаться, если я обчихаю его безупречный костюм.

При этой мысли взгляд Рене заскользил по стройному но чрезвычайно внушительному силуэту агента. Она шла вслед за ним на мостик.

Ммм... а костюм-то очень хорошо сидит! Особенно... сзади... А эти темные, таинственные, зловещие глаза... они завораживают, как ... О БОЖЕ, ЧТО ЭТО У МЕНЯ ЗА МЫСЛИ?

Сандовал чувствовал взгляд Рене, скользящий по его телу и не сомневался, что она гадает, как он выглядит без одежды... Но несмотря на то, что внимание такой настырной женщины, как Рене Палмер, действовало ему на нервы, почему-то это было ему приятно.

На секунду губы импланта расплылись в улыбке. Много раз он замечал, что пристально смотрит на эту женщину, не в состоянии оторвать взгляд от ее длинных, красивых ног и стройной фигуры. И каждый раз Сандовал отчаянно гнал игривые мысли, злясь на себя за то, что позволил красоте Рене отвлечь его внимание от других, более важных вещей.

Киберимплант помогал, но не всегда. Часто агент не мог контролировать свои мысли. Во сне его подсознание перебирало разнообразные фантазии, большинство из которых заставляли его просыпаться, внезапно, в холодном поту... с самыми противоречивыми эмоциями относительно мисс Палмер. Он разрывался между неприязнью и... интенсивным влечением к ней.

Приблизившись к причалу для шаттлов, Рене и Сандовал немедленно сменили выражения лиц на деловые и сконцентрировали свое внимание... на чем угодно, кроме друг друга.

***
Шаттл резко повернул влево и Лиам изо всех сил вцепился в боковую панель кресла. За все годы работы в качестве пилота инопланетного шаттла его ни разу не укачивало. Даже когда он тренировался с Лили спустя всего несколько дней после своего рождения.

Но теперь, когда шаттлом управляла проказливая и импульсивная девица-хакер, никогда до этого даже не летавшая, Лиам серьезно опасался за свою жизнь. Неприятное ощущение в животе майора нарастало...

Если она сейчас врежется в это здание, я лишусь четвертого шаттла за два года. А Сандовал меня за это точно не похвалит!

- Эээ... Стрит! А можно немножко помедленнее? – громко спросил он.

- Вот еще! Тебя что, укачивает, Кинкейд? Наверное, старость наступает! – поддразнила девушка и взглянула на майора через плечо. Заметив его выражение лица, она не смогла удержаться от хохота.

- Нет, мне просто дорога жизнь! И я не привык быть пассажиром. Когда ты пилот, все по-другому: ты контролируешь шаттл... и свою жизнь тоже.

- Ну вот, все испортил!- пробормотала Стрит, отворачиваясь к пульту управления. – Пожалуй, я остановлюсь на этой вот площадке для вертолетов.

- Нет уж! Я еще не показал тебе, как приземляться! – возразил Лиам. – держи шатл на высоте, а я приму команду...

- Поздно!

Лиама отбросило назад: шаттл снова сменил курс. Он успел разглядеть показавшуюся справа крышу с довольно большой посадочной площадкой.

- Если сумеешь, считай, что мы в расчете. И ты перестанешь болтать и хихикать о том... инциденте.

Стрит злилась на Лиама за шутку двухнедельной давности и мстила, то и дело подзуживая его.

- Хорошо. Но ты обещаешь мне ужин. Приготовленный тобой.- настояла она.

- Согласен. Главное, чтобы мы приземлились... не по кусочкам! Сконцентрируйся!

- Ну, держись покрепче!

- Я ...уже! – пробормотал Лиам.

Шаттл пошел на снижение. Глядя на стремительно приближавшуюся посадочную площадку, он поклялся себе никогда не поддаваться на уговоры девушек - даже если они будут преданно на него смотреть и обиженно надувать губы! Никогда! Особенно таких, как эта – рыжеволосая, девятнадцати лет отроду, с бурлящими гормонами и озорными глазами, все время направленными на него...

Майор еще сильнее вцепился в кресло и зажмурился. Шаттл завис над посадочной площадкой и Стрит не особенно осторожно его посадила.

От резкого толчка Лиам дернулся вперед, затем – назад, и улыбка на его красивом лице сменилась гримасой боли. В шее что-то хрустнуло и болезненно заныло.

Замечательно! Заработал растяжение шеи...

Игнорируя восторги Стрит по поводу удачной посадки, Лиам отстегнул ремни и на подгибающихся ногах перешел в переднюю часть кабины. Стрит оставила в покое пульт управления и поднялась из кресла пилота.

Погладив бархатистую ткань обивки, она сказала:

- Вот, пожалуйста. Согрела... специально для твоей попки!

Лиам резко выдохнул и быстро уселся в кресло, не дав девушке возможности рассмотреть вышеупомянутую часть тела. Его раздражала необходимость сидеть к ней спиной. Он почти чувствовал взгляд Стрит через одежду.

- А теперь куда? – спросила девушка.

- Обратно в посольство. Некоторым невезучим взрослым людям приходится иногда работать!. – саркастически сообщил Лиам, легким движением руки открывая панель управления. Но едва он собрался взлететь, как открылось окно инфопотока.

На голографическом дисплее возникло бледное лицо Да'ана.

- Лиам, вы опаздываете.- сказал тейлонский дипломат вместо приветствия.

- Знаю, знаю. Прошу извинить. Я прибуду сразу же, как только закончу... oдно дело.

- Планы изменились. Порталы посольства в настоящий момент неисправны. Я решил остаться на корабле-носителе и отменил все встречи на сегодня. Но мисс Палмер потребуется транспорт на Землю. Когда доставите ее в посольство, можете быть свободны до конца дня. Пожалуйста, незамедлительно отправляйтесь на корабль- носитель, а ваше дело может подождать.

Лиам не успел возразить, потому что Да'ан отключил сигнал.

- Ого-го! Экскурсия на корабль-носитель! – восторженно воскликнула Стрит. – Просто праздник какой-то! Ну, чего мы ждем? Ты слышал своего босса, полетели!

Тяжело вздохнув, Лиам ввел в систему координаты тейлонского корабля и вновь включил двигатели.

Мда, ну и денек нам предстоит. Я это уже чувствую...

***
- Зо'ор?

Глава Синода едва не вскрикнул от досады, когда его занятия были прерваны родителем, который обратился к нему через Сообщество.

- Что тебе нужно?

- Мне любопытно.Чем это ты так увлечен?

- Я занят изучением определенных... обычаев жителей Земли.

В качеств иллюстрации Зо'ор послал Да'ану одно из изображений, которые он разглядывал на своем инфопотоке.

- Интересно... И, как мне думается, весьма болезненно. Дитя мое, я не знал, что тебя интересуют такого рода обычаи. – по тону Да'ана было заметно, что беседа его забавляет.

- Они меня вовсе не интересуют! Я просто желаю достичь более глубокого понимания о множестве разнообразных способов... совокупления у людей.

- В таком случае, я не буду тебе мешать. Пожалуйста, дай знать мисс Палмер, что в скором времени сюда прибудет майор Кинкейд и доставит ее на Землю.

Старший тейлон прервал связь.

Повернувшись в кресле, Зо'ор бросил взгляд на консоль, за которой стояла мисс Палмер.

Корпоративная руководительница наблюдала за защитником Зо'ора - с весьма странным выражением лица...

- Мисс Палмер, майор Кинкейд скоро прибудет. – сообщил тейлон.

В ответ та пробормотала что-то невнятное.

Рене и Сандовал уже несколько минут работали на терминале. Каждый раз, когда их руки соприкасались, они тут же отодвигались друг от друга. Чувство неловкости нарастало. Мимолетные взгляды, которыми они часто обменивались, давали основание предположить, что им хочется быть где-то в другом месте. Более уединенном...

Еще одно доказательство того, что его имплант перестает работать, отвлеченно отметил Зо'ор, снова переводя взгляд на свой инфопоток.

Рене увлеченно наблюдала за сильными смуглыми руками Сандовала, которые непрерывно двигались над панелью. Почему я вдруг раздумываю о том, ЧТО ЕЩЕ он может делать этими руками? спросила она себя... и прикусила губу.

С того времени, когда они вернулись и обнаружили, что Зо'ор пялился на картинки неприличного содержания (глава Синода настаивал, что он их «изучает»), она не могла думать ни о чем, кроме Сандовала и того, что бы ей хотелось с ним сделать... если бы удалось остаться наедине.

Рене казалось, что и Сандовалу так же нелегко сконцентрироваться на работе. А все началось, когда я коснулась его руки на пульте...

- Мисс Палмер? – голос Сандовала вернул ее в действительность.

- Да?

- Вы бы не хотели пройти в мой офис? Я хочу показать вам нечто, что, мне верится, может вас заинтересовать.

- Правда? – тихо спросила Рене, почти с надеждой.

От одного вида импланта, глядящего на нее своими завораживающими глазами, сердце Рене забилось чаще...

Сандовал кивнул. Его сердцебиение тоже участилось... в ожидании.

- Да.

- Что ж, до прибытия Лиама у нас есть несколько минут. Как вы считаете, это не займет много времени?

- Не думаю.

- Тогда, конечно же, пойдемте.

Продолжение следует Продолжение...

***
- Ладно. Сиди тут и не маячь. Я вернусь, как только смогу. – проинструктировал Лиам сияющую хакершу. Он опустил виртуальное стекло и вышел из шаттла.

- Если тебя кто-нибудь увидит, скажи, что ты со мной.

- Ага. – согласилась Стрит. – Хотя мне ужасно хочется все осмотреть! Но обещаю не вылезать и не теряться.

- Вот и хорошо.

Когда Лиам скрылся из виду, Стрит включила инфопоток перед своим креслом.

- А вот насчет осмотра компьютерных систем корабля-носителя я ничего не обещала! Что бы такого сделать? Может, забраться в личные файлы Зо'ора? Интересно, ведут ли тейлоны дневники? Вот было бы здорово почитать! – пробормотала она, подключая свой карманный компьютер к мэйнфрейму корабля-носителя.

Несколько минут спустя Стрит с удивлением обнаружила, что ее компьютер подключен к инфопотоку главы Синода.

- Блин, ну и странные же вещи читает этот тейлон! А уж картинки... фу, какая гадость!

Стрит собралась ввести следующую команду, но внезапно отдернула руку от инфопотока, почувствовав, как ей показалось, разряд статического электричества.

Неожиданно на девушку накатила волна тошноты, в глазах зарябило, голова закружилась, в ушах загудело, как будто после дозы сильного наркотика...

Когда рядом послышались шаги, Стрит с трудом узнала голос Лиама:

- Я не смог найти Рене. – разочарованно сказал майор. – Зо'ор сказал, что она куда-то ушла... с Сандовалом. Да что с тобой? Ты такая бледная!

Стрит с трудом удалось поднять голову, подпирая ее вспотевшими ладонями. Лиам забрался в шаттл, выключил инфопоток и присел перед ее креслом.

- Не знаю. Вдруг почувствовала себя как-то странно...

- Ты что-нибудь... сделала? – тихо спросил Лиам.

- Я коснулась инфопотока и меня словно что-то ужалило... Кстати, ты в курсе, что в этом освещении у тебя особенно сексуальный вид? – пробормотала она, внезапно обуреваемая неодолимым желанием прыгнуть на Лиама, прижать его к полу и целовать, пока губы не онемеют...

Лиам вздохнул и встал.

- С тобой все в порядке. Наверное, укачало в космосе, иногда такое случается. Я отведу тебя в медпункт. Скажу им, что ты собираешься завербоваться в волонтеры.

- Ладно. – рассеянно согласилась Стрит. Не обращая внимания ни на что, кроме Лиама, она последовала за майором по запутанным коридорам корабля.

В медпункте их ожидал Да'ан. Стрит прижалась к Лиаму и повисла у него на руке, демонстрируя всем присутствующим, что майор принадлежит только ей, а все остальные должны держать свои голубые лапы подальше, если не хотят их лишиться!

- Да'ан... это моя приятельница, будущий волонтер, я хотел показать ей корабль...Только ее укачало в полете. Нет ли у вас чего-нибудь от этого? –Лиам повернулся к дежурному тейлонскому целителю.

Тот безмолвно кивнул и отошел в дальний угол комнаты за лекарством

Внезапно Лиам oцепенел: он почувствовал, как что-то теплое и влажное проникло в его ухо!

- Стрит, ТЫ ЧТО ДЕЛАЕШЬ?!!! – вскрикнул он, пытаясь отклониться от девушки.

- А тебе разве... не нравится? – спросила та самым соблазнительным тоном.

- Майор, почему язык этой молодой женщины находится у вас в ухе? – поинтересовался Да'ан с ноткой неодобрения в голосе.

Лиам пожал плечами, все еще пытаясь увернуться от языка Стрит.

- Ммм... может быть... потому что она находит меня... неотразимым!

Несколько мгновений Да'ан внимательно разглядывал своего защитника, а затем одобрительно улыбнулся:

- Что ж, я определенно вижу, почему она пришла к такому заключению. – тихо согласился он. – Несмотря на то, что вы – землянин, ваша внешность весьма приятна с эстетической точки зрения!

- Гм... Ч-ЧТО?- ахнул Лиам, не веря своим ушам.

- Иными словами, – с улыбкой продолжил тейлон, приближаясь к нему, - Лиам, я убежден, что испытываю к вам сексуальное влечение. Весьма интенсивное.

Услышав это признание, Лиам безмолвно застыл на месте. Он не мог ничего сделать! Просто стоял и смотрел на тейлона, вытаращив глаза и отвесив челюсть.

- Теперь, будьте добры, избавьтесь от этой примитивной особи женского пола и пройдите в мои покои, чтобы я мог продемонстрировать всю полноту моего желания вступить с вами в интимные отношения...

Да'ан приблизился. В его бледно-голубых глазах безошибочно читалось неприкрытое желание...

Лиам выскользнул из объятий Стрит, опасаясь, что она доберется и до других частей его тела, и медленно попятился к выходу.

- Куда ты, Лиам? – воскликнула Стрит, - Опять притворяешься недотрогой?

- Гм... я... попробую разыскать Сандовала! Подозреваю, что у него на уме то же самое, что и у вас двоих. В отношении Рене. – поспешно объяснил Кинкейд, стараясь скрыть смущение. – Я очень надеюсь, что они еще не милуются где-нибудь в шкафу... Так что... почему бы вам обоим не подождать меня тут? Я скоро вернусь!

Не рассчитывайте на это.

Да'ан с разочарованием смотрел вслед своему несостоявшемуся партнеру, который покинул помещение, все еще сохраняя невинность...

Теперь уже ненадолго...

***
По спине Лиама пробежали мурашки при одной мысли о том, чего, без сомнения, хотят от него Да'ан и Стрит.

Не будь ситуация такой дикой, ему, возможно, польстило бы, что его одновременно добиваются две женщины.

Только проблема в том, что Да'ан... технически... не женщина, а Стрит, как мне кажется, такая же невинная овечка, как я....

Майора даже передернуло от мысленных образов, всплывших в его воображении...

Приблизившись к мостику, он достал глобал и набрал номер своего отца.

Несомненно, на корабле творится что-то очень странное, и мне нужна помощь, чтобы во всем этом разобраться! Иначе я рискую вернуться на землю, скажем так... гораздо более возмужавшим!

После двадцати звонков на маленьком экране глобала наконец-то появился недовольный и растрепанный Рональд Сандовал.

- Что происходит, майор? – рявкнул имплант, поворачивая свой глобал так, что Лиам мог видеть только его лицо.

Лиам смотрел на своего земного родителя, наморщив лоб.

- Сандовал, вы что, забыли причесаться? – поинтересовался он.

Имплант поспешно пригладил свои темные волосы и, услышав за спиной шум, переложил глобал в другую руку.

– Я просто... тренировался! В гимнастическом зале! Итак, в чем дело?

- А что это у вас на шее? Помада? – Лиам чуть не прыснул. Надеюсь, что у Рене есть хороший психотерапевт. Иначе... она просто убьет Сандовала…

- Нет, не помада! – огрызнулся Сандовал. – Майор, я даю вам пять секунд, чтобы объяснить, почему вы прервали... мою тренировку!

Лицо Кинкейда приняло серьезное выражение:

- У нас проблема! Похоже, что я стал объектом нежных чувств одного тейлона и он хочет... со мной... тренироваться!

Сандовал побледнел. Черт побери! Нужно было включить глобал без изображения! Услышав приглушенное хихиканье Рене, он торопливо сказал майору:

- Встречаемся на мостике через пять минут! – и тут же дернулся от тычка в спину. – Нет, пожалуй... через десять.

Когда экран глобала погас, Лиам громко расхохотался. Несколько волонтеров с удивлением посмотрели в его сторону.

- Что вас так развеселило, майор? – поинтересовался Зо'ор, отключая свой инфопоток.

- А, ничего особенного. – Лиам перестал смеяться и подошел к креслу главы Синода. – Зо'ор, у меня есть вопрос. Он может показаться странным. Вы находите меня привлекательным?

- Не говорите чепухи! Вы же... человек! – с отвращением ответил тейлон.

- Даже если так, все-таки, каким-то образом я вам... нравлюсь? Пожалуйста, отвечайте откровенно, это очень важно!

Зо'ор вздохнул:

- Что ж, даже если учесть, что вы - землянин, ваш внешний вид и характер... в некотором роде.. приятны. – с неохотой признал он.

- Стало быть, вы не горите желанием... вступить со мной в интимные отношения?

- Никоим образом!

- Это хорошо!

- Майор, почему вы задаете мне все эти вопросы?

- Дело в том, что на корабле какая-то эпидемия!- проинформировал Лиам главу Синода. – То есть, Да'ан ведет себя по отношению ко мне очень... я бы сказал, агрессивно! Безо всяких видимых причин! Он даже предложил мне... вернее, вроде как приказал...

- Достаточно! Мне понятно, что вы имеете в виду. – прервал его Зо'ор.- Я чувствую необычные эмоции Да'ана, его весьма сильное желание... близости с вами. И еще я улавливаю его враждебные чувства к... сопернице?

- Это моя знакомая, она хочет стать волонтером, и я привел ее посмотреть корабль. Похоже, они с Да'аном враждуют из-за меня!

- Тогда я настаиваю, чтобы вы их немедленно разлучили!

- Почему? Что бывает, если тейлон оказывается лицом к лицу с соперником?

- Вам лучше этого не знать! Уберите человеческую особь и изолируйте Да'ана в его покоях до тех пор, пока не выясните причин его странного поведения!

***
Повинуясь приказу Зо'ора, Лиам вернулся в медпункт и обнаружил там Стрит и Да'ана, глядящих друг на друга с явной неприязнью. Едва завидев Лиама, Стрит, к неудовольствию Да'ана, повисла на защитнике и крепко его обняла.

- Ах, Лиам, где ты пропадал? Все, решено: с этого момента я тебя никуда не отпускаю! А сейчас... давай вернемся к тебе и по-настоящему испытаем тот новый матрас! – сладко проворковала Стрит.

Лиам попытался отодрать от себя девушку, но та прижалась лицом к груди майора, с наслаждением вдыхая запах его дезодоранта, и не желала отцепляться.

- Эээ... погоди! Не сейчас! Мне нужно уладить еще несколько дел. Да'ан, вы не можете подождать минутку?

- Если вы обещаете, что вернетесь. – согласился тейлон.

Лиам натянуто улыбнулся Сподвижнику:

- Конечно же, обещаю!

Поместив Стрит в камеру за двумя слоями непроницаемого виртуального стекла и приставив к дверям двух волонтеров со скриллами (на случай, если девушка решит бежать), Лиам вернулся к Да'ану.

Тейлон безропотно последовал за своим защитником и вскоре они оказались в его персональных покоях. Да'ан посмотрел на майора:

- Я вижу, что вы наконец-то решили принять мое предложение, Лиам! – тейлон почти мурлыкал.

Кинкейд хотел выскочить обратно в коридор, но Да'ан легким взмахом руки закрыл дверь в покои:

- Теперь, когда мы действительно наедине, никто не помешает нашему Соитию!

ОХ, ЧЕРТ!!!- только и смог пробормотать Лиам, осознав свою ошибку...

***
Сердце Лиама бешено колотилось. Не отводя вытаращенных глаз от Да'ана, он отчаянно пытался открыть выход.

Да что он ТАК на меня смотрит? За последние три года мы виделись тысячу раз! Не мог же я измениться за час!

Да'ан приближался. Его желание окружить Лиама энергетическими частицами своей инопланетной сущности, жажда стать одним целым с защитником - это было почти невыносимо!

- Дверь не откроется без моего энергетического сигнала, - сообщил Сподвижник.

- Так... гм... откройте ее, пожалуйста! – попросил Лиам, не питая никаких иллюзий относительно намерений тейлона.

Да'ан подошел ближе. Лиам инстинктивно отступил и... уперся спиной в стену.

Он был в ловушке! Другого выхода из покоев не было! Кроме, может быть, в открытый космос - через виртуальное стекло! Но эту возможность Лиам не рассматривал. ПОКА. Он проглотил комок в горле...

Да'ан остановился в нескольких дюймах от дрожащего защитника. Рука тейлона коснулась его щеки...

Неожиданно дыхание Лиама замерло, а глаза стали медленно закрываться... И в ту же секунду мысли о том, чтобы отвергнуть притязания Сподвижника исчезли из сознания Кинкейда! Лиам испытал настоятельную потребность отдаться тейлону – всем своим существом, Слиться с Да'аном...

O БОЖЕ!

На губах Да'ана играла торжествующая улыбка, его фасад слегка подрагивал, он светился в нетерпении... Теперь Лиам не сможет устоять перед ним!

- Будь моим! - прошептал тейлон.

С отрешенной улыбкой и по-прежнему закрытыми глазами Лиам отдался прикосновению Да'ана...

Окончание следует

***
Рене Палмер с неохотой оставила объект своих желаний на мостике, с Зо'ором, и отправилась на розыски Лиама.

Кинкейд исчез больше десяти минут назад, его глобал не отвечал. Внутренние датчики корабля показали, что Лиам находится в покоях Да'ана. А поскольку Зо'ор обмолвился о странном влечении старшего тейлона к Лиаму, у Рене появилось чувство, что она знает, ЧТО там может происходить.

Войдя в коридор, ведущий к покоям Да'ана, она услышала громкие, пронзительные крики:

- О БОЖЕ! Что вы делаете?!!Нет! Нет!!! Перестаньте!!! Не трогайте меня...ТАМ!

Внезапно грохнули два энергетических залпа: один свалил что-то внутри, а второй - пробил стену; из образовавшейся в стене дыры вынырнул Лиам и приземлился на пол в нескольких футах от Рене.

Майор вскочил на ноги, засунул пистолет за пояс своих полурасстегнутых брюк и побежал по коридору, чуть не сбив Рене с ног.

- ЭЙ! Лиам, что случилось? – спросила она, изо всех сил пытаясь не рассмеяться.

Лиам тревожно глянул через плечо, проверяя, не преследует ли его Да'ан. Но тейлон, видимо, еще не пришел в себя после первого энергетического залпа.

- Он.. Он!... – пропыхтел Лиам, переводя дыхание.

- Он – что?

- Он меня почти... ну, ты понимаешь?

Закусив губу, чтобы сдержать хохот, Рене перевела взгляд на полурасстегнутые брюки своего юного друга и отметила невольную физическую реакцию Лиама на попытку Соития с Да'аном.

- Гм... Лиам...

- Что?

Наклонив голову, Рене безмолвно указала на факт, что брюки Лиама чрезмерно оттопыриваются... спереди.

Поняв, на что она намекает, Лиам покраснел от смущения, и, издав нечто среднее между воплем ужаса и предсмертным хрипом, постарался прикрыться руками... Рене разразилась хихиканьем.

***
Убедившись, что биоматериал стены затянул дыру, снова закрывая покои Да'ана, Лиам и Рене направились на мостик.

Свидетельство реакции защитника на посягательства Да'ана теперь было не так заметно, но Лиам знал, что Рене очень трудно сдержать свое веселье. Корпоративная руководительница продолжала бросать взгляды на его брюки и было ясно, что ей стоит больших усилий не сказать что-нибудь ехидное.

- Так значит, Лиам...

- Молчи! – перебил ее Лиам,- Тебя никогда ТАК не касался тейлон, ты не представляешь, они могут загипнотизировать просто коснувшись рукой лица...

- Или другой части тела? – ввернула Рене.

- Заткнись! И никогда больше не говори со мной об этом! И никому не рассказывай! А то твои рандеву с моим папашей станут достоянием гласности! Поняла?

- Конечно! Буду молчать, как рыба!- поклялась она и тут же улыбнулась, вспоминая последнюю встречу с Сандовалом. – А с Да'аном все будет в порядке?

- Я использовал самый слабый заряд, так что он очнется через несколько минут.

- Да ты не волнуйся. Я уверена, что он простит своему... зайке! – с этими словами Рене прибавила шагу и, обогнав Лиама, вошла на мостик, игнорируя его разъяренный взгляд.

Услышав цокот каблуков Рене, Сандовал немедленно перевел глаза от пульта на нее. Они улыбнулись друг другу, и Рене подмигнула ему, посылая воздушный поцелуй.

Глядя на этот безмолвный обмен между приятельницей и своим отцом, Лиам возвел глаза к потолку и тихонько лягнул Рене в лодыжку, чтобы привлечь ее внимание. Зо'ор смотрел в их сторону.

- Ах ты пакостный...

- Перестань раздевать глазами моего сама-знаешь-кого и - слушай! – прошипел в ответ Лиам.

- Как я понимаю, майор, вам без ущерба удалось вырваться из лап Да'ана.- заключил Зо'ор.

- Чудом. – пробормотал Лиам. Его опять передернуло при мысли о том, что могло случиться. На несколько секунд он действительно поддался гипнозу Да'ана. Видимо, не только кимерийцы могут соблазнять прикосновением. – Гм... так что же все-таки вызвало этот... праздник любви?

- Боюсь, что причиной эпидемии стал я. – неохотно признался Зо'ор.

- Похоже, что ка'атаам Зо'ора каким-то образом распространился и заразил окружающих своей искусственной версией. У землян он вызвал повышение сексуального влечения и подростковые изменения в поведении, а у Да'ана - легкий и, мы надеемся, временный случай тейлонского ка'атаама. – разъяснил Сандовал, подходя поближе к Рене и вдыхая аромат ее духов. Агенту пришлось собрать в кулак всю свою волю, чтобы не коснуться ее волос и не поцеловать ее шею...

- И каким же образом это распространилось? – спросил Лиам, становясь между Рене и своим отцом.

- Как мы установили, Да'ан заразился за несколько минут до вашего прибытия, майор, когда мы разговаривали через Сообщество, – пояснил Зо'ор, притворяясь, что не замечает странного поведения своего защитника и его страстных взглядов в сторону мисс Палмер.

– Что же до остальных – ваша знакомая, как оказалось, подсоединилась к моему инфопотоку как раз когда я на нем работал.

- А... эти двое?

- Я верю, что они стояли вон за тем пультом и получили энергетический удар через консоль, когда одновременно коснулись панели.

- Таааак... И что же нам теперь делать?

- Сам я погружусь в глубокую медитацию и постараюсь контролировать мои выбросы энергии и симптомы ка'атаама. Что же касается остальных, то все их симптомы, несомненно, пройдут через несколько часов. Или... дней.

***
Войдя в камеру Стрит, Лиам увидел, что юная хакерша стоит на голове у стены, и что-то тихонечко бормочет. Услышав, что барьер из виртуального стекла отключился, она открыла глаза и немедленно встала на ноги.

- Ты знаешь, а ведь правду говорят: разлука усиливает любовь! – промурлыкала девушка.

- Ничего об этом не знаю. Так, ты обещаешь вести себя нормально? – спросил Лиам, отступив на всякий случай.

- Смотря, на каких условиях. Что ты сделаешь, если я не послушаюсь?

- Запру тебя здесь еще на сутки.- честно ответил Лиам.

Стрит надула губы и взяла со скамейки свою куртку.

- Вот ведь зануда! – бормотала она, следуя за Лиамом в коридор. – Ты хоть поцелуешь меня на прощание?

- Посмотрим.

***
Доставив Стрит в ее трейлер и поставив у входа волонтера в штатском (на случай, если хакерше вздумается последовать за Кинкейдом домой), Лиам вернулся в посольство, где он оставил Рене, тоже под охраной.

Спустя недели после происшедшего Лиаму снились кошмары о том, что он увидел, войдя в офис Да'ана.

Там, ним, на его собственном столе, полураздетые, обнимались его приятельница и его отец, касаясь друг друга в таких местах... которые Лиаму совсем не хотелось видеть!

До недавнего времени его не особенно беспокоило их увлечение друг другом, но сейчас, когда он стал живым свидетелем их страсти, выносить это стало невозможно, даже зная, что все продлится недолго.

С меня хватит! Придется прибегнуть к крайним мерам!

Неслышно выйдя из офиса, Лиам прошел в ближайшую комнату волонтеров, схватил большой таз, выбросив оттуда чьи-то замоченные носки, налил холодной воды и поспешил обратно, чтобы положить конец безобразию!

Вернувшись в офис, он выплеснул воду на ничего не подозревающую парочку.

От неожиданности бедняги разжали объятия и одновременно с грохотом свалились со стола на пол.

- Ну, Лиам, все! Ты-покойник! – рявкнула разъяренная Рене, безуспешно пытаясь подняться.

- Извините, голубки, но это МОЙ стол! А вам, похоже, не удается в обществе друг друга оставаться одетыми – хоть на пару секунд! Сандовал, вам следует лучше контролировать свои эмоции! А ты, Рене... ради всего святого, приведи в порядок свое белье, я вижу гораздо больше, чем мне хочется!

Слегка покраснев, Рене торопливо поправила предметы своего туалета и не возразила, когда Лиам протянул ей руку, чтобы помочь подняться.

В этот момент портал в дальнем углу комнаты осветился и в офисе появился Да'ан.

- Лиам, я был уверен, что найду вас здесь. Агент Сандовал, мисс Палмер, извините, но у нас с майором есть одно... незаконченое дело!

Глаза Лиама вылезли на лоб от ужаса... Тейлон смотрел на него все с тем же странным выражением неукротимого желания!

- Эээ... мне пора! – впопыхах бросил Лиам и вылетел из офиса.

- Бедный парнишка. Боится стать мужчиной. – прокомментировала Рене.

Она страшно удивилась, когда, глядя вслед майору, Да'ан пробормотал грубое человеческое ругательство...

Но Рене было не до этого: мокрый Сандовал выглядел так сексуально...

- Едем ко мне! Прямо сейчас!

***
Со вздохом облегчения Лиам вошел в свою квартиру, запер дверь и прислонился к ней.

Это был худший день в моей жизни!

- Эй, Лиам! – донесся до него знакомый голос.

Кинкейд замер, узнав голос Стрит. Каким образом она сюда забралась? Чертовы волонтеры, не способны уследить даже за девчонкой!

Отойдя от двери, он осторожно поднялся по ступенькам в спальню, надеясь, что ему не придется сожалеть, что он не убежал, пока у него была такая возможность.

Представшее ему зрелище было почти таким же ужасным, как сцена на столе в посольстве.

На его водяном матрасе, среди розовых лепестков, в самой соблазнительной позе возлежала улыбающаяся Стрит, одетая лишь в коротенькое красное неглиже. Она поманила майора пальцем и сказала:

- Ты готов приступить к испытанию матраса?

- О. Святые. Угодники. – только и смог пробормотать Лиам, оцепенев. Он не мог оторвать глаз от фигуры Стрит, вопреки тому, что не желал ТАК на нее смотреть.

- Хватит разговоров. Займемся любовью, Лиам!

В ответ на это требование глаза и рот Лиама открылись еще шире. Его внутренний голос кричал, что нужно срочно отсюда убираться! Заминка была в том, что ноги майора не могли сдвинуться с места.

- Э... Стрит, тебе нужно одеться, я отвезу тебя домой. – выдавил он из себя.

- А я считаю, что тебе нужно раздеться и сию же секунду доставить свою сексуальную задницу сюда. Тебе... помочь?

- Нет! Раздеваться никто не будет! Ладно, оставайся здесь, я вызову тебе такси.

Но не успел майор выйти из спальни, как Стрит выбралась из кровати и повисла у него на спине, прижимаясь всем телом и пытаясь поцеловать его в шею.

- Стрит, перестань! Честное слово, занятия такого рода с ТОБОЙ меня не интересуют! - запротестовал Лиам, отстраняясь.

- Да ладно тебе! Не такая уж у нас большая разница в возрасте! И вообще, об этом никому не нужно знать! – потянувшись, она попыталась пригнуть его голову для поцелуя, одновременно стараясь дотянуться до ягодиц майора.

В этот раз Лиам успел отступить, едва избежав прикосновения ее губ.

- Стрит, прекрати, а? Мне что, привязать тебя?

- О... ну, раз это тебе нравится... тогда привязывай!

Возведя глаза к потолку, Лиам спросил:

- А если тебе... дать по башке?

- Ну, боюсь, я тогда не получу удовольствия... но если ТЕБЕ так нравится...

- Знаешь что, ты тут посиди, а я позвоню моему знакомому врачу!

- Э, нет! Секс втроем меня не совсем привлекает! - предупредила Стрит.

- ЧТО? Да у меня и в мыслях.... – эй, ты же обещала не распускать руки!

- Так это было утром! И мне так хочется тебя... потрогать...

- Ох, кажется, это затянется надолго...- вздохнул Лиам , прижимаясь спиной к стене.

- Хорошо бы!...

***
На следующее утро...

Рене открыла глаза, разбуженная громким храпом, доносившимся с другой стороны кровати. Какого чер...?!!!

Последним, что она помнила, была деловая встреча с тейлонами на мостике корабля-носителя. У Рене не было ни малейшего представления о том, как она оказалась у себя дома, в постели, да еще и не в одиночестве...

О Боже, только бы не Лиам! C ужасом подумала она, осторожно отодвигая простыни, закрывающие тело рядом.

Из-под простыни показались сначала черная шевелюра, затем – смуглое лицо...

....извергшее сначала грязное ругательство, а затем – нечеловеческий вопль изумления...

.... когда Сандовал медленно открыл глаза и увидел, что на него глядит самая невыносимая и неприятная из всех женщин на свете, совершенно раздетая!....

Конец.