Предупреждение: «Ну хорошо, предположим это юмористическая книга. Нелепых ситуаций море, но они не смешные. Если у автора не получается шутить смешно, то зачем мучить себя и окружающих?» (с) Ширайя Чаранти. Надеюсь, конечно, что не все так страшно, но многие действительно считают мой юмор своеобразным :)) Поэтому, ребята, я предупреждаю честно - чем ближе к финалу, тем больше концентрация бреда. И, да, конструктивная критика будет принята к сведению ))
ГЛАВА 1. Наступила зима. Стоя у окна и наблюдая, как снег постепенно укрывает собой землю, Да’ан не удивлял поражаться человеческой природе - например тому, как меняется человеческое настроение в зависимости о смены сезонов. Еще вчера, когда ни о каком снеге и речи не было, а небо застилали тяжелые свинцово-серые тучи, он заметил, какое у его подчиненных похоронное настроение. И даже, несмотря на то, что Защитники Сподвижников передвигались в основном на шаттлах, они всеми известными им словами кляли непогоду, грязь и холод. Даже агент Сандовал, известный своим спокойствием в отношении всего, что никак не касалось Сподвижников, обронил пару нехороших слов. Однако сегодня все кардинальным образом поменялось, что было очень странно - вроде бы и непогода была на месте, и холод никуда не делся. Разве что дело было в эстетически благоприятном действии снега, который скрывал под собой грязь и оживлял поскучневший ноябрьский пейзаж. Да’ан и сам с удовольствием наблюдал, как падают снежинки (и даже украдкой подставлял под них ладонь), но он и представить себе не мог, как умиротворяющее подействует это зрелище на его сотрудников. Правда, чуть позднее выяснилась еще одна причина такого оживления - близилось Рождество, один из общечеловеческих древних праздников, обросший множеством занимательных ритуалов, очень важных, с точки зрения землян. Например, украшать дома ветвями зеленых елей, перевязанных алыми и золотыми лентами. Или подавать на стол особым способом приготовленную птицу. Или зажигать множество свечей и петь песни. Да’ан находил это очень интересным. Лили Маркетт и Уильям Бун с жаром обсуждали свои прошлые рождественские каникулы - речь шла о развлечении именуемом «катанием на санках», а также о каких-то таинственных «коньках» (Да’ан точно не знал, что такое санки, но полагал, что это какое-то средство передвижения). Сандовал в этом разговоре не участвовал, чутко ожидая распоряжений Да’ана и Зо’ора. За стенами резиденции Сподвижников сыпал снег, люди готовились к предстоящим праздникам и настроение было умиротворенное. Но эту идиллию нарушил Зо’ор, появившийся со словами: - С двадцать четвертого по двадцать шестое декабря мы с Да’аном отправляемся в Оттаву, на встречу со Сподвижником Шад’элом, который провёл анализ климатических условий на Земле и предлагает весьма удобную программу терраформирования, которую, как мы полагаем, с радостью воспримет большая часть землян. - Терраформирования? - переспросил Бун. - С двадцать четвертого по двадцать шестое? - удивилась Лили. - Но это же самые рождественские дни. - Что из себя представляет программа терраформирования? - уточнил Сандовал. Зо’ор не дал Да’ану ответить и выступил вперед, обводя сотрудников надменным взглядом. - На Земле слишком много места занимают ледники, а зимы во многих местах слишком суровы. Шад’эл решил эту проблему. Что касается продолжительности конференции, то это, на наш взгляд, самые удачные дни, чтобы объявить о наших планах, - Зо’ор усмехнулся. - Вы, земляне, можете назвать это «рождественским подарком». И еще, я полагаю, - таэлон пристально уставился на Лили, - что идя работать к Сподвижникам вы понимали, что о некоторых ваших традициях придется забыть. На лице Лили ясно читалось, что она не планировала работать в праздники, однако ничего поделать было нельзя, поэтому Маркетт кивнула и отвела взгляд. - А почему вы считаете, что люди согласятся с вашим проектом? - не унимался Бун. - Зима - это часть нашей жизни, часть нашей культуры. Мы не сможем просто так… вычеркнуть ее из своей жизни. - Рисовать на стенах животных, на которых потом надо будет охотиться, тоже когда-то было частью вашей культуры, - ответил Зо’ор. - Все меняется. И климат тоже. «Да мы и сейчас рисуем тех, на кого надо будет охотиться», - подумал про себя Бун, вспоминая фотороботы преступников, в свое время густо украшавшие стены его кабинета. Спорить с Зо’ором было бесполезно, да и незачем. Поэтому Защитники Сподвижников принялись готовиться к тому, чтобы отпраздновать Рождество на работе. *** - Это немыслимо, - бурчала Лили, укладывая свои вещи в шаттл. - И я говорю не про то, что нам придется работать в праздники, я к этому была морально готова. Зачем таэлонам понадобилось утеплять наш климат? Глупая, ненужная затея! - Это не нам судить, - сухо отвечал ей Сандовал, уже сидевший внутри и ожидающий прихода таэлонов. - Не нам? Мы же тоже люди! Может быть и не нам, но… Господи, что это за кофр! - взорвалась Лили. - Он пол-шаттла перегородил! Что таэлоны могут перевозить в этом гробу?! - Это не таэлоны, - ответил Сандовал, и внимательной Лили показалось, что он покраснел. - Это мой багаж. - Сандовал, ты, что там кого-то спрятал? Ты же обычно с собой вообще вещей не берешь! - Лили так удивилась, что забыла о своем негодовании. Тем временем к шаттлу уже подобрался Бун. Вещей у него было немного - а в сравнении с кофром Сандовала, так и вообще чуть - зато на голове у него красовалась красный колпак с белым помпоном. - Что-то вы, ребята, сегодня сами не свои, - заметила Лили, исподлобья косясь то на Сандовала, который упрямо разглядывал что-то на улице, то на Буна, позитивного, как песня Боба Марли. - Рождество же, - улыбнулся Бун. - А у меня и для тебя колпак есть. - Нет, спасибо, - замахала руками Лили. - Не думаю, что люди поймут. - Что люди не поймут? - поинтересовался незаметно подошедший Зо’ор. - И что за странный головной убор на вас надет, Бун? - Это - колпак, - с достоинством отвечал Бун. - Хотите - я вам такой же дам? - Нет, - Зо’ор прошествовал к своему месту, осторожно переступив через кофр Сандовала. А вот Да’ана колпак Буна очень заинтересовал, и через минуту они уже вдвоем были «околпачены». «Сумасшедший дом, - подумала Лили про себя, выводя шаттл в гиперпространство. - И только мы с Зо’ором тут нормальные». *** Конференция проводилась в недавно выстроенном Оттавском Центре Диагностики Климата (OCDC), по форме напоминающем огромный бочонок из блестящего стекла и металла с сиреневыми выростами там и тут. Располагался этот центр далеко не в самой Оттаве, а в пригороде, однако название должно было соответствовать содержанию, а потому центр был поименован Оттавским. Внутрь попало порядочное количество журналистов, но кроме экспозиционного и конференц-залов их никуда не пускали, а что касается доблестной охраны сподвижников, то им как всегда достались стоячие места у самой сцены. Сразу было заметно, что таэлоны не могут постичь смысла рождественских праздников. Шад’эл, два его помощника и вечно недовольный Зо’ор недоуменно рассматривали яркие броши у женщин, изображающие красные ягоды на зеленых листьях или маленькие елочки, легкомысленные новогодние колпаки, которые видимо были настоящим шиком среди телевизионных операторов. Но больше всего таэлонов поразила блестящая мишура, украшавшая трибуну. Зо’ор даже несколько раз подходил к ней и тайком щупал, силясь понять ее предназначение, но никакой пользы от нее не нашел. Что касается Да’ана, охочего до новых знаний о человеках, то он с головой погрузился в разговоры как с капитаном Маркетт, так с Буном и прочими присутствующими на конференции. Колпак он так и не снял (хотя Бун пытался тонко намекнуть, что на конференции колпаку явно не место), чем привлек внимание журналистов, которые верной стайкой следовали за ним по помещению, озаряя все вспышками фотокамер. Нежелательные вопросы со стороны пишущей братии предотвращал Сандовал, с постной миной держущийся чуть в стороне от охраняемых им таэлонов, и действующий на журналистов как живой демотиватор. Наконец подошло время выступления Шад’эла, гости расселись по своим местам, а таэлоны заняли свое место на сцене. Перед собравшимися выступил Да’ан (таки снявший свой головной убор, который Сандовал тут же выкинул в ближайшую урну), представив Шад’эла и как следует разрекламировав терраформационный проект. Затем слово взял Шад’эл, принявшись убеждать аудиторию - дополнительно демонстрируя графики, опросы и какие-то невнятные схемы - что зима на Земле абсолютно ни к чему, что и без нее хорошо, и рисовал перспективы того, как над бывшей тундрой вознесутся пальмовые рощи, а стриженные олени будут ходить на водопой к Белому морю, которое станет пресным. Шад’эл был искушенным оратором - он ловко выбирал вопросы, увиливал от нежелательных тем или заводил вопрошающих в тупик - чем вызвал невольное восхищение. Однако мало кто знал, что это свое искусство Шад’эл практиковал, упражняясь во флэйме на форумах и в социальных сетях под фейковым аккаунтом. И, думается, это было к лучшему. Первый раунд в обсуждении проблемы «Нужна ли нам зима?» был выигран со счетом 1:0 в пользу таэлонов, второй раунд должен был состояться завтра, в то же время, уже под названием «Уверены ли мы, что зима нам точно не нужна». По окончании конференции большинство гостей расползлось в направлении шведских столов и бесплатного бара. Бун и Маркетт, пытавшиеся удалиться в том же направлении, под благовидным предлогом выявления опасности, были отловлены и водворены на место. Стоявшие полукругом таэлоны внимательно разглядывали своих людей. Некоторое время все молчали, затем, наконец, слово взял Зо’ор: - Нам очень многое непонятно в поведении людей, - начал он. - Начиная от этих странных талисманов, которыми увешано все вокруг и заканчивая полнейшим невниманием к тому, о чем мы сегодня говорили. - Рождество ведь, - ляпнула Лили, - все только и думают о том, что будут делать на выходных. Зо’ор смерил Маркетт испепеляющим взглядом: - Неужели вы можете предоставить мне только это объяснение? - Ну, вообще-то да, - заметил Бун. - Этот праздник играет в нашей жизни большую роль… - Мы понимаем роль коллективных ритуалов, - перебил его Зо’ор. - Но это? - Вы не совсем правильно себе представляете наши… ритуалы, - Бун замялся. - На Рождество все встречаются - родственники, друзья… любимые. Говорят о делах и заботах, развлекаются, радуются встрече, ведь многие могут повидаться всего лишь раз или два в год. - Что же мешает им встречаться чаще, если они этого так хотят? - нахмурился Зо’ор. - Ну, например неотложная работа, - ехидно заметила Лили. Зо’ор проигнорировал ее замечание, продолжая присматриваться к Буну. Остальные таэлоны также внимательно слушали. - Существует много поверий, связанных с Рождеством, например, что желания, загаданные в рождественскую ночь, сбываются, или что можно предвидеть будущее, - Бун оглянулся на товарищей, страдальчески подняв брови. - Это еще и религиозный праздник, объединяющий тысячи людей. Все собираются в церкви, - пришел на помощь Сандовал. - И это повод чтобы… э-э… совершить какое-нибудь доброе дело. Бун удивленно воззрился на Сандовала - уж чего-чего, а вот добрых дел он от имплантированного никак не ждал. Ну, только если на ночь сказки таэлонам нашептывать или что-нибудь в этом духе. - А еще Рождество - очень грустный праздник для одиноких людей, - неожиданно заметила Лили. - Поэтому в Рождественскую ночь все и стремятся быть друг с другом. - Рождество - это праздник, когда множество людей объединяются по религиозным или эмоциональным причинам и совершают добрые дела, - подытожил Да’ан. - В общем - да, - Лили кивнула. - Это проще ощутить, чем объяснить, - развел руками Бун. - Ну, так давайте ощутим, - предложил Да’ан. - Давайте отпразднуем Рождество. - Но конференция… - возмущенно начал Шад’эл. - Конференция не будет длиться до самого вечера - ведь празднество, как я понял, следует начинать вечером? - уточнил Да’ан, глядя на своих сотрудников. - Некоторые начинают делать это с самого утра, но большинство все-таки вечером, - обеспокоенно кивнул Бун, думая про себя, что ему светит справлять Рождество в компании таэлонов и Сандовала. Первое Рождество со смерти жены он проведет в обществе даже не друзей, а… совершенно чуждых ему существ! - Вы не против? - Да’ан склонил голову, оглядывая остальных Сподвижников. - Я лучше поработаю в своей лаборатории, - поджав губы, ответил Шад‘эл. - Думаю, остальные со мной согласятся! - А вы, Зо’ор? - казалось, что Да’ан усмехается. - Вы так часто жаловались, что не понимаете людей - вот повод понять. Я думаю, это поднимет престиж Сподвижников. - Хорошо, - Зо’ор мрачно прищурился, - я … отпраздную Рождество… с вами Да’ан. С вами всеми, - и Зо’ор обвел присутствующих людей мрачным взглядом. Под этим взглядом Лили Маркетт ощутила, что желудок у нее свернулся в тугой клубок. - Прекрасно, - Да’ан склонил голову. - Думаю, нам стоит пройтись по магазинам - это ведь тоже часть ритуала? * * * - Немыслимо, немыслимо, - Лили металась из угла в угол в своей комнате, смежной с комнатой Буна. Что касается Уилла, то он сидел в кресле, наблюдая за лилиными телодвижениями. - Чего только я не ждала, к чему только себя не готовила, но встречать Рождество со Сподвижниками!… - Остынь, Лили, может быть все будет удачно, - попытался успокоить ее Бун. - И даже интересно. - Интересно, Уилл? Интересно сидеть и жевать индейку, даже не чувствуя ее вкуса, под этим пристальным взглядом Зо’ора, - Лили скривилась. - А с другого конца стола будет Сандовал сидеть и глядеть во-от так, - Лили попыталась изобразить выражение лица Сандовала, когда двери распахнулись, и в комнату заглянул агент Сандовал собственной персоной. - Капитан Маркетт, что у вас с лицом? - нахмурился он. - Вам плохо? - Все в порядке, Сандовал,- Лили силой заставила себя успокоиться. - С чем пожаловали? - В моей комнате сломан замок, а предоставить другой номер мне не могут, гостиница переполнена, - Сандовал нахмурился еще больше. - А мне нужно где-то оставить свои вещи, пока мы будем ходить по магазинам. Не возражаете, если я оставлю их здесь? - Возражаю, - сухо ответила Лили. - Почему не у Буна в комнате? - Возражения не принимаются, - Сандовал вернулся в коридор, а затем в дверном проеме показалась его спина, согнутая и напряженная. Донесся душераздирающий скрип пола, и Сандовал одним богатырским движение вволок в комнату свой устрашающий кофр. Тяжело выдохнув, он присел на крышку и перевел взгляд на Лили. - Комната у Буна в два раза меньше, - объяснил он. - Но если вам так не нравится, можете поменяться апартаментами со мной или с ним. - Ну уж нет, - Лили нахмурилась и возмущенно поджала губы. - Только оттащите свой гроб куда-нибудь к стенке, я ведь через него спотыкаться буду. - Хорошо, - Сандовал еще раз вздохнул, поднялся и взялся за ручки кофра. - И-и р-раз! С душераздирающим скрипом досок пола кофр сдвинулся едва ли на десять сантиметров, а Сандовал застонал и повалился на него сверху, прижимая руки к пояснице. - Спину потянул! - сквозь зубы прошипел имплантированный. - Я же… Я же не смогу сопровождать Да’ана и Зо’ора в супермаркете!!! - Это печально, - сказал Бун, а Лили сказала одновременно с ним: - Я посмотрю, может быть у меня есть какая-нибудь согревающая мазь. - Спасибо, капитан Маркетт, - Сандовал снова вздохнул и, морщась от боли в спине, попытался устроиться на кофре поудобнее. * * * Да’ан и Зо’ор стояли возле шаттла, ожидая своих подчиненных. - Опаздывают, - ехидно заметил Зо’ор. - Распустил ты их, Да’ан. - Нисколько, - отвечал Да’ан. - Вон они идут, только Сандовала с ними почему-то нет. - Агент Сандовал серьезно потянул спину. Он лежит в номере и не может разогнуться, - сообщил Бун. - Так что за покупками мы отправимся вчетвером. -Агенту Сандовалу требуется медицинская помощь? - уточнил Зо’ор. - Нет, капитан Маркетт уже оказала ему всю помощь, какую только можно. Теперь ему нужен лишь покой… хотя бы до вечера, - развел руками Бун. Зо’ор лишь сжал губы и отвернулся. Он считал, что любая травма, не сопровождающаяся потерей конечностей, не может служить оправданием для имплантированного. «Я еще поговорю с Сандовалом», - мстительно подумал он. Посетители одного из самых крупных Оттавских супермаркетов были несказанно удивлены, когда из ниоткуда вынырнул таэлонский шаттл и опустился прямо на парковочную стоянку перед супермаркетом. Из шаттла выбрались два Сподвижника и их защитники, и с самыми серьезными лицами направились за покупками. Процесс покупок выглядел примерно так: один из таэлонов, тот, что покоренастее, шел впереди с одним из защитников и обсуждал, что нужно купить, останавливаясь около каждой витрины и с любопытством рассматривая все подряд. Второй таэлон, что повыше, шел позади, рядом с защитницей, катившей тележку, которая уже успела заполниться товарами едва ли не вровень с краями. Да’ану было интересно буквально все. В тележку летели маскарадные маски, елочная гирлянда, замороженная индейка, наклейки с Санта-Клаусом, искусственная белая борода… Благо деньги позволяли. Бун откровенно развлекался и периодически пытался отобрать у Лили тележку, однако этому мешал Зо’ор, утверждая, что капитан Маркетт неплохо справляется сама. Когда дружная компания стояла в очереди в кассу (несмотря на многочисленные предложения, Да’ан отказался проходить вперед без очереди и смиренно пошел в самый хвост), Лили, таращившаяся по сторонам, внезапно нахмурилась, вглядываясь в кого-то за прозрачными дверьми супермаркета. - Странно, - заметила она вслух. - Готова поклясться - я сейчас видела агента Сандовала! Но его тут быть не может. Ему и по комнате было сложно передвигаться… - «Да еще и этот его кофр драгоценный охранять», добавила она про себя. - Сосредоточьте свое внимание на реальных угрозах, капитан Маркетт, - заметил Зо’ор. - Я, например, часто слышал, что продавцы… как это… «обсчитывают» покупателей. - О, нет, Зо’ор, вас никто не будет обсчитывать, - поспешила заверить его Лили. - Все слишком уважают Сподвижников. - Рад слышать, - Зо’ор довольно улыбнулся, однако тут же помрачнел, едва посмотрел на длинную, едва продвигающуюся очередь. - И все же нам стоило воспользоваться предложением людей пройти вперед. - Но какое это впечатление произведет на землян! - начал втолковывать ему Бун. - Представьте себе заголовки газет - «Таэлоны встречают Рождество». Вы, как простые смертные, стоите в очереди с людьми, разделяете все тяготы их жизни... Это произведет фурор! - И шапочка Санта-Клауса, - пробормотала Лили себе под нос, однако Зо’ор ее все же услышал и не преминул спросить: - Что вы сказали, капитан Маркетт? - Такой же фурор, как если бы здесь затоваривался сам Санта-Клаус, - поспешила оправдаться Лили. Долго ли, коротко ли, но очередь все же кончилась, и, расплатившись за покупки, Сподвижники со своими защитниками направились к шаттлу. - Это что такое?! - возмущенно воскликнул Зо’ор. - Акт вандализма! Посмотри, Да’ан, чем обернулась ваша глупая затея! - Это не вандализм! Это… - Лили подошла к шаттлу и осторожно отлепила желтый стикер, приклеенный к одной из опор. - … подарок от учеников начальной школы имени Джефферсона. Эту гирлянду они сделали своими руками и делали ее… аж два месяца! - Они полагают _это_ украшением? - Зо’ор с отвращением покосился на длиннющую яркую гирлянду, любовно склеенную и сшитую из множества ярких лоскутков и блестящих фантиков. - Это еще не все, - добавила Лили, прочитав записку на обороте стикера. - Они еще дарят нам свои рисунки! - Где? - тут же спросил Бун. - Да вот же, прямо у опор коробка, - Лили поставила мешки с покупками на землю и принялась разбирать бумаги в коробке. - Гляди! Да они же Сподвижников нарисовали… И подписали даже! Сколько же им лет?.. - Вот этому - пять, - сказал Бун, переворачивая один особенно ярких, но не совсем аккуратных рисунков. - Этот молодой человек нарисовал Сподвижников-кураторов. Да’ан, вы в середине. А Зо’ор вот тут, с краю. Зо’ор отказался рассматривать рисунки, быстро разочаровавшись в талантах земных детей. Что касается Да’ана, то он проглядел их все, тихонько хихикая, а пару рисунков решил забрать себе, «для личного архива». Когда, наконец, шаттл прибыл к резиденции таэлонов, Да’ан заметил, что было бы неплохо отпраздновать Рождество не там, а где-нибудь поближе к земным традициям, в результате чего бедным Буну и Лили пришлось озаботиться еще и нахождением съемного домика для вживания в земные традиции. - Нам ведь не обязательно снимать его в городе, - старался утешить Лили Уильям. Маркетт терзала интернет, силясь отыскать хоть кого-нибудь, кто сдает дома за пару дней до Рождества. Тщетно! Однако помощь пришла откуда не ждали. Когда в комнату капитана Маркетт заглянул Сандовал - из-за своей спины он вынужден был передвигаться в полусогнутом положении, но кофр свой проверял регулярно - и увидел, чем заняты сослуживцы, он подобрался к ним поближе и положил на стол маленький листок бумаги. - Нашел в фойе, - кратко объяснил он. - Домик сдается в предгорьях, поэтому до сих пор свободен, но с шаттлом добраться туда и прилететь обратно не проблема. Так что торопитесь. - Спасибо, - удивленно ответила Лили. - А что ты делал в фойе? - Узнавал насчет замка, - сухо ответил Сандовал. - Думаю, надо распорядиться насчет носильщиков - сам я не дотащу свой багаж до шаттла. * * * - Красиво здесь, - заметила Лили, обозревая местность. Место действительно было очень красивое - на западе возвышались заснеженные вершины Скалистых гор, озаренные солнцем, кругом простирались леса, а сам домик, снятый честной компанией, стоял в окружении высоченных темно-зеленых елей. - И елку рубить не надо, - с удовольствием добавил Бун. Глубоко вдыхая морозный воздух полной грудью он сделал шаг из шаттла… и провалился по колено в снег. - А вот о лыжах мы не подумали, - Лили вздохнула и покосилась на Сандовала. - И как же мы потащим вещи? - Как же мы доставим Сподвижников! - возмутился САндовал. - Капитан Маркетт, подлетите поближе к дому. - Там ели мешают, - возразила Лили. - Я бы рада, но, видимо, придется пешком… - Не волнуйтесь, агент Сандовал, - встрял Зо’ор, царственно поводя головой. - Снег не представляет для нас большой проблемы, - и с этими словами тейлон вышел из шаттла и спокойно пошел по снегу, как по асфальту, не оставляя следов и не проваливаясь. Да’ан последовал за ним, со словами: - Надеюсь, агенты, вы сможете доставить багаж в дом в целости и сохранности. Повисло молчание - люди наблюдали, как тейлоны спокойно входят в дом, мысленно рисуя себе малопривлекательные картины того, как они, из последних сил волоча вещи, пробиваются через сугробы к дому - холодному и нетопленному… - Может быть, - осторожно предложил Сандовал, - кто-нибудь дойдет до сарая, возьмет лопату и расчистит путь? Так будет гораздо удобнее. - И кто это будет? - нежным голоском пропела Лили, косясь на Уильяма. Сандовал закряхтел и согнулся, потирая спину. - Ладно, - Бун вздохнул. - Все равно я уже вылез… Путь до сарая получился долгий, потому что первые несколько метров Бун только и делал, что чертыхался, ежась из-за снега, набившегося в ботинки. Однако к этому он привык, а когда двери сарая встретили его огромным амбарным замком, он просто вышиб их выстрелом скрилла, про себя подумав, что правительство возместит ущерб. Взяв снегоуборочную лопату, Бун приготовился поработать во благо всей Земли и тэйлонской расы. К тому времени, как он расчистил путь от сарая до шаттла и принялся прорывать дорогу к дверям домика, на крыльцо вышел Зо’ор - он находил очень приятным наблюдать за тем, как другие работают. - Что-то случилось, агент Бун? Я слышал выстрел. - Белка, Зо’ор, - ответил Бун, на минуту остановившись и устало опершись на лопату. - Белка? - Да, белка. Свирепый земной зверь, с ним лучше не встречаться в одиночку. Зо’ор слегка посинел. - И много здесь белок, мистер Бун? - О-о, порядочно, - ответил Уильям. - Дикие места, зима. Белки совсем оголодали и могут набросится на одинокого человека. - Понятно, - Зо’ор огляделся. - Я, пожалуй, пойду, попробую помочь Да’ану. Он пытается включить эту допотопную систему отопления, но у него ничего не выходит. - Это он о печке что ли? - шепотом спросила Лили. Сандовал не ответил, а Бун продолжил расчищать путь. Когда агенты внесли в дом все вещи, успело стемнеть (Лили и Буну пришлось нести не только пакеты с покупками, но кофр Сандовала, что не преминуло сказаться на их настроении). Да’ан разобрался как работает отопление, и в доме уже установилась вполне приемлемая температура. - Думаю, агентам стоит отдохнуть, - предложил Да’ан. - Завтра тяжелый день, Шад’эл будет демонстрировать возможности его терраформационного устройства, а вечером запланирован благотворительный прием, устраиваемый мэром Оттавы. Лили и Бун переглянулись и, не говоря ни слова, рухнули в кресла. Спустя пару минут оба уже крепко спали. - Я буду охранять ваш покой, пока агенты Бун и Маркетт отдыхают, - предложил Сандовал. - Не стоит, агент Сандовал, - заметил Зо’ор с некоторым интересом разглядывая позу, в которой стоял Сандовал (он чем-то напоминал букву «Г»). Это выглядело унизительно и нелепо. Тейлону пришла мысль, что стоит всех агентов приучить кланяться при встрече со Сподвижниками или принимать такую вот позу. - Мы сейчас не испытываем потребности в отдыхе, а потому можем занять себя изучением ваших традиций, чтобы не ударить в грязь лицом, - добавил Да’ан. - Спокойной ночи, агент Сандовал. И тейлоны покинули комнату. Сандовал пожал плечами, пристально посмотрел на спящих Маркетт и Буна, и направился к своему кофру.
