…Рене тихо брела по коридору корабля-носителя, молясь о том, чтобы её никто не заметил. На боку готовый распрощаться с остатками заряда бластер, оружия после сегодняшней очередной перестрелки с атавусами – ноль, на поясе - один–единственный переносной портал, да на плече - недавно сделанная татуировка в виде тейлонского иероглифа, обозначающего удачу.… Но если не прёт с утра, то никакая инопланетная загогулина на измождённом теле не поможет.
Женщина споткнулась обо что-то, упала, поднялась, чертыхаясь и поминая все известные ей ругательства на шести языках так, что только глухой не оценил бы богатство её лексикона, изо всей силы пнула ни в чём не повинное «что-то». Это оказалась совершенно пустая бутылка из-под русской национальной. Провожая взглядом улетевший в небытие предмет, Рене сосредоточенно размышляла, откуда же подобного рода бутылке взяться на носителе. Так и не придя ни к какому более-менее объясняющему сие загадочное явление выводу, она продолжила прерванный путь.
Где-то в районе бедра раздался настойчивый писк. Рене взглянула на индикатор заряда бластера и почувствовала, как страх холодной, липкой консистенцией заполняет её сущность. Одна, без соратников, на враждебной территории, и к тому же безоружная – подобной ситуации врагу не пожелаешь.…Хотя, если только атаванскому королю их хренову…. Помянув недобрым словцом Хоулина, Рене установила переносной портал и начала набирать код активации. «Сегодня вообще непруха какая-то! – продолжила вслух экс-заместитель директора «Дорс Интернейшнл» - Потеряла половину людей, другая половина тоже, наверное, на корм атавусам пошла… Всё всегда самой приходится делать!!! – злобно выкрикнула Рене и при этих словах с силой ударила кулаком по упругой стене многострадального корабля. И внезапно услышала, как совсем рядом кто-то застонал. Удар, какое-то слово – и всё стихло. «Да, Рене, меньше надо антидепрессантов пить» - криво усмехнулась собственным слуховым галлюцинациям женщина и продолжила набирать координаты места назначения, а именно – берлоги Авгура. И всё уже готово было к телепортации, как вдруг…
Из соседней стены появилась тёмная фигура женщины с бледным, как у мертвеца лицом, длинными чёрными, как смоль, волосами и с характерными для атавус резкими чертами лица. И вдобавок ко всему вышеперечисленному от этой особы за несколько километров разило перегаром. Тело Рене отказалось повиноваться, руки предательски задрожали, а голова начала лихорадочно соображать что-нибудь насчёт путей спасения. Как назло, неожиданно появившаяся атавус отрезала путь к порталу, который мигал, показывая полную готовность к перемещению. Рене зажмурилась, ожидая, что вот- вот её пронзят безжалостные энергетические когти…
Этого не произошло. Приоткрыв глаза, бедняга с удивлением увидела, что напротив неё, прислонившись к стене, стоит темноволосая девчонка лет шестнадцати, пьяная в стельку и бормочущая себе что-то под нос. Прислушавшись, Рене узнала тейлонский. Как-то было непривычно слышать тейлонскую речь в исполнении не шипящих и активно жестикулирующих тейлонов, а девушки, чётко и ясно произносящей каждый слог. Атавус явно с кем-то беседовала, перемешивая благородный инопланетный язык с земной бранью и многократным упоминанием некоего Тейлона и ша’бры. Вглядевшись повнимательнее в лицо девушки, кажущееся смутно знакомым, Рене отметила, что данная представительница этой древней расы весьма…привлекательна, и даже ощутила некое подобие зависти. Но когда она сообразила, кто перед ней, то без лишних слов грохнулась в обморок…

Очнувшись, Рене невольно стала свидетельницей следующего диалога:
-Как ты думаешь, Ве’ел, она очнётся?
-Не исключено, и тогда тебе лучше убраться отсюда.
-И в чём же причина подобного предостережения?
-Она тебя не сильно то жалует... Зо'ор, ты что вообще ничего не помнишь, кто ты такая? Какой Шабры я тебя на Землю отпустил...
-№;%:?(*:%;%:%;№»%??**?:%!!! Распылю сейчас ко всем праотцам на атомы!!! Тоже мне,родитель нашелся...
-Ты в таком состоянии даже панель управления не откроешь, не то что на кнопку нажать…
-Заткнись, кусок биомассы!!!
-Начинается…
-Ве’ел, если ты мне всё сейчас же не объяснишь, то я…

Рене заставила себя открыть глаза. На неё смотрела ни кто иная, как печально известная всему Сопротивлению, Джариде, и ей лично пьяная в стельку
Зо’ор, причём с абсолютно невменяемым выражением лица. Но её собеседника почему-то не было нигде видно. Измученный и невыспавшийся мозг Рене начал лихорадочно соображать – «Это невозможно!!!
Что она здесь делает?». Но дальше двух мыслей дело не пошло…
Пауза затягивалась. Рене и Зо’ор озадачено глядели друг на друга. От бывшей Главы Синода женщина ожидала всего что угодно, но только не следующего вопроса…
-А как тебя зовут?
-???
-У тебя что-то не в порядке? Ты здорова?
Зо’ор смотрела на Рене с жалостью, и, кажется, с неподдельным интересом. Надо было что-то сказать.
-А с кем ты сейчас разговаривала?!!!
Надо было придумать что-нибудь поумнее… но на большее Рене не хватило. Встретиться с той, которую она за компанию с Буном подвергла криогенной заморозке.... В страшном сне не увидишь…. И теперь эта «отмороженная» смотрит на неё, по-видимому, даже не подозревая, что эта женщина готова её убить. И, похоже, не соображая….
-С кем, с кем, с Ве’елом, конечно! Ты разве с ним не знакома? Нет? Странно… Я думала, он уже успел всех достать, потому и говорит только со мной….Это наш корабль-мать.
«Мда, приехали, Рене, в этом дурдоме уже и корабли разговаривают, и призраки оживают…. Как свалю отсюда, надо будет к психиатру сходить. А по этой уже давно вытрезвитель плачет…».
-Ааа, привет, Рене Палмер, давно не виделись… - откуда-то сверху донёсся странный голос. Не мужской, не женский, а нечто среднее. Голос тейлона. Рене оглянулась, но никого не было видно. Кроме Зо’ор, на чьём лице не выразилось никакого удивления.
-Да, это я, Ве’ел, собственной персоной. Материнский Корабль, надежда и оплот всех тейлонов, созданный, чтобы оберегать эту расу от погибели, и дабы….
-Заткнись, говорящая посудина, уже поняли! Охранять атавус от погибели тебя никто не просил! Нет, заладил, блин, должен охранять, должен охранять… - судя по тону, никакой радости Зо’ор этот факт не доставлял.
-Ах, да, Рене, забыл тебе представить - наша доблестная Глава Синода, в очередной раз наклюкавшаяся под завязку. И из-за чего? Только из-за того, что она по собственной глупости …
-Будь так добр, закрой свои динамики, пока я их не разнесла ко всем… Счас пойду, отключу функцию искусственного сознания, тогда и посмотрим…
Рене перевела взгляд со стены на тейлонку, чьё лицо сейчас больше всего напоминало маску для Хеллоуина – такое же бледное и готовое растерзать любого. кто осмелится подойти, а хриплый голос отчётливо выдавал раздражение.
Похоже, угроза подействовала. Голос сразу стал каким-то робким, нерешительным.
-Не, не надо…Чего ты сразу так занервничала….А я тебя к управлению не допущу…И сканирование покажет, что ты не тейлон… Эээ, ты пароля не знаешь…И кода… Я его только что сменил….И…
Рене вновь закрыла глаза, устав слушать перебранку этих дебилов. И угораздило же её припереться сюда в самый неподходящий момент! Сиди тут, слушай… Несчастная от нечего делать обратила внимание на необычный наряд Зо’ор. Ну, джинсы синие, топик голубой. На шее кулон в виде какой-то загогулины болтается. Но туфли… Такое ощущение, что Зо’ор их позаимствовала у танцовщицы окраинного стрип-бара. Яркие, золотые , все в блёстках и на двадцатисантиметровом каблуке. «Как она на них ещё ходит?» - раздалось в мозгу окончательно офигевшей Рене. И очень некстати она вспомнила, что все тейлоны разгуливали в ботфортах на огромной платформе.
-А, так тебя Рене зовут. А меня Зо’ор, рада знакомству. – голос атаванки вернул Палмер с небес на землю. Рене очнулась. И почувствовала, что её куда-то тащат нечеловечески сильные руки…

… -Ну как, Хоулин, очнулась? – тихий шёпот ненавистного голоса бывшего мальчика на побегушках Зо’ора раздался прямо под ухом у Рене.
-Да нет, вроде еще в отрубе… Сандовал, нахрена ,я тебя спрашиваю, ты притащил сюда эту вашу ф…ват…водку? И о чем ты думал, когда поил ею Зо’ор? Точнее, чем ты думал?
-Ну, Хоулин, понимаете, достало меня, что она по всему Кораблю бродит, под руки лезет, все выспрашивает…Не иначе как переворот собирается учинить…Все атавусы на её стороне…
-Да? А мне кажется, у тебя на уме было немного другое…
Сандовал смутился. Как-то недельку-другую назад он собственноручно выволок Зо’ор с Корабля и всю ночь, предварительно напившись за компанию, гулял с ней по ночному Вашингтону… Впрочем, подробности этой запоминающейся прогулки память услужливо пока не предоставляла. Зато предоставила расплату в лице разъярённого Хоулина. Спокойно выслушав корявые объяснения Рона, по поводу, где он шатался, вместо того, чтобы быть на мостике Корабля и где сейчас Зо’ор (которая тихо отсыпалась где-то в недрах Ве’ела), Его Атаванское Величество, сообразив, что атавусы отражают тейлонскую энергию, снизошёл до вполне человеческого мордобоя. Похоже, не один Рон на Зо’ор глаз положил. А ведь Хоулин три недели только как вдовец…. Потерев до сих пор ноющую щеку, Сандовал решил далее дискуссию не продолжать, а просто посмотреть, как атавус будет разбираться с ненавистной Рене Палмер.
Рене открыла глаза. И тут же закрыла. Но открыть всё же пришлось. «Блин, в который раз я на волоске от смерти? Сто двадцать пятый? Не, нормально, конечно, сижу тут в компании двух придурков, за голову одного назначена награда в несколько миллионов долларов, другой - родственник Джека-Потрошителя, что по форме , что по содержанию…». Сообразив, что на неё сейчас смотрят два заклятых врага, несчастная встала и с затравленным видом начала озираться. Она оказалась в помещении, больше всего напоминающее потаённый чулан. Кроме неё, Сандовала и Хоулина, никого здесь не было. Дверь (если её так можно было назвать) была спешно забаррикадирована какой-то довольно массивной тейлонской дребеденью. Похоже, эта комната служила укрытием для этих умников. Но от кого?
Первым, опомнившись, заговорил Хоулин, обращаясь к Рене:
- Ну, вот, даже спасибо не сказала! А что бы было, если бы мы тебя не утащили от этой сумасшедшей?
-От Зо’ор?- поинтересовалась Рене.
-От неё самой.- ответил Рон.
-А ты вообще молчи!- накинулся на Сандовала Хоулин- Если бы не ты, мы бы здесь сейчас не прятались.
-Тоже мне, герой нашёлся! С пьяной женщиной справится не может!- тихо пробурчал под нос Рон, от греха подальше отодвигаясь в угол..
-Угу, с женщиной, у которой в подчинении весь этот чокнутый корабль и полное отсутствие мозгов!Ты не забыл,надеюсь,как она в прошлый раз с бодуна иллюминацию устроила?С последующей проекцией тейлонского мата на поверхность естественного спутника вашей планеты!По телевидению вашему передавали - Носитель переливался всеми цветами радуги.До сих пор глаза болят!А потом,когда человеки прислали шаттл проверить в чём дело - устроила гонки на выживание.Проблем нам мало!!!- со злости король прошелся своими когтями по многстрадальной стене, оставив пять обугленных полосок. И Ве’ел не заставил себя долго ждать.
-Ну, что,орлы, сидите? Ну сидите дальше, я вашей беседе мешать не буду. Так, послушаю немного…
Сандовал, с выражением крайнего отчаяния на лице, обратился к Кораблю:
-Как там Зо’ор, угомонилась наконец? Можно уже выходить?
Хоулин поддержал:
-Достало уже, шестой раз тут отсиживаемся. (Глядя в потолок) Это ж надо было додуматься - поить тейлоно-атаванского гибрида спиртным…
-Да можно, можно.- успокоил их Ве’ел – Выходите!
Сразу же раздались благодарения небу и облегченные вздохи. Оттащив весь хлам и открыв проход, наша троица вышла в светлый коридор, который после полутёмного помещения резал глаза. Хоулин с Роном сразу же отправились по направлению к командному мостику. Рене, немного подумав и не найдя никакого выхода из данной ситуации, отправилась вслед за ними.

Дошла эта тёплая компания до мостика всё же не без происшествий. По дороге пришлось пьяного в хлам дрона вытаскивать из неизвестно откуда взявшейся на дороге, метров семь в диаметре, ямы. Когда все наконец доползли до командной палубы, оказалось, что это ещё полбеды.
Только Хоулин занял несчастное кресло Главы Синода, Сандовал - почетное место у панели управления, а Рене по-тихому начала продвигаться на выход, сверху послышался какой-то шум. Король с раздражённым видом послал Рона проверить, всё ли в порядке наверху, на что Сандовал пригласил Хоулина пойти туда самому, мотивируя своё предложение тем, что некоторые, кому жить надоело, могут сделать это и без посторонней помощи, за что едва не схлопотал по наглой роже.
Не дожидаясь, когда весь сыр-бор уляжется, и Хоулин прекратит свои бесплодные попытки добраться до Рона, очень находчиво отгородившимся от внешнего мира силовым полем, Рене незаметно выскользнула с мостика, некогда бывшего обиталищем ныне невменяемой Главы Синода.
Пробираясь по тусклым коридорам Корабля по направлению к брошенному порталу, несчастная молилась о том, чтобы ничего плохого в её отсутствие не случилось. Но, как известно, незачем искать приключения на свою задницу, если ты обладаешь замечательной способностью притягивать их вышеозначенной частью тела.
Подходя уже к месту, где находился многострадальный портал, женщина, скрестив пальцы на счастье, осторожно выглянула из-за угла…
-Твою-то мать!!!- выругалась Рене. И тут её понесло…
-******* ******************* ***********!!!**** ************* ************ ****** * *** **** ***** !!!******************* ****** ******** ********* !!!******* ***** ***** ***** ***** ******** *****!!! ****** ****** *** ********** ********** ************ *** (вырезано вездесущей цензурой)!!! Какого… !
А перед её взором дымились остатки выполнившего своё предназначение и стеревшего координаты места назначения портала… .

Возвращалась Рене на мостик в ужасном настроении. Шутка ли, на всём Ве’ еле ни одного функционирующего портала! «Не свалила из этого дурдома, хоть прибью этих двух…»- думала женщина, погрузившись в осмысление своих бед, и позабыв, что у неё нет оружия. Идя по коридору, наткнулась на одиноко стоящую початую бутылку водки, оставленную, как видимо, всё той же Зо’ор. И с чистой совестью уселась прямо на пол, заливать горе и размышлять о своей нелёгкой доле - спасать неблагодарное человечество…